オリンピック記念カード

　今から１５年前の１９９６年、オリンピックがアトランタ（アメリカ）で開催された。
当時、バイシクルで有名な｢ＵＳプレイイング　カード社｣が｢アトランタオリンピック記念｣と共に｢近代オリンピック開催１００年｣を記念して、その年限りの記念カードを製作した。
その時作られたカードは次の６種類で、カードとして極めて高品質であると共に、カードコレクターの立場からしても価値ある逸品であった。

（１）バイシクル　オリンピック

　オリンピックの公式カード。通常のバイシクルにオリンピックのロゴを組み合わせたもの。色はゴールドとグリーンの２種。

（２）バイシクル　オリンピック　ギフト

　上記の公式カード2種を豪華なギフト箱に収めたもので、日本国内では２００セットの限定販売。

（３）イージー君　トランプ

　アトランタオリンピック公式キャラクター「イージー君」を描いたもの。１２種類のオリンピック種目のスポーツをイージー君がおこなっているオモテ柄がユーモラス。

（４）センティニアル　オリンピック

　１８９６年～１９９６年の夏季、冬季オリンピックのロゴ、ポスター、マスコットなどをオモテ柄に採用。近代オリンピック１００周年を記念して作られたもの。

（５）サマー　オリンピック　コレクション

　１００年前のアテネ　オリンピック以降のポスター、ロゴ、キャラクター、画報のいずれかをケースとバックデザインに採用したミニチュアカード　２４個。

（６）ウインター　オリンピック　コレクション

　１９２４年のシャモニー・モンブラン大会より１９９４年のリリハンメル大会までのポスター、ロゴ、キャラクター、画報のいずれかをケースとバックデザインに採用したミニチュアカード　１７個。

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　その頃、私はカードコレクションに熱を入れ始めた頃であり、既に７００個を越えていた。 コレクターは、自分で集めているモノを、より高く評価する事は言うまでもないが、当時、オリンピック記念コインが銀貨２枚で１６４８０円で販売されていた。
「カード６種類（今回紹介したカード）と銀貨２枚がほぼ同額であったがコインより価値があるのではないか！」と友人に語り、自慢して見せてまわった事を思い出す。 オリンピックもその後、シドニー、アテネ、北京と開催され、２０１２年にはロンドンで開催されるが、オリンピック開催時に、これだけの記念カードが作られた事はその後、耳にしていない。 やはりカード王国のアメリカならでは事ではないかと思っている。

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