マジックグッズ・コレクション
第10回

ブラックストーンの奇術コミック雑誌－
マスター・マジシャン

　サーストン亡き後、1940年代のアメリカでトップマジシャンといえば、ブラックストーンでした（初代・1885～1965）。第2次世界大戦の最中には、米兵を支援する民間団体USO（米国慰問協会）の依頼を受けて、なんと国内165ヶ所の米軍駐屯地でマジックショーを見せています。全米やカナダでの大魔術のフル・イブニング・ショーは1950年代半ばまで続き、3才の息子（ブラックストーン・ジュニア）との初共演も果たしています。

ブラックストーン		ブラックストーン・ジュニア

　その人気を背景に、1941年から1947年にかけて「スーパーマジシャン」という奇術コミック雑誌を発行しました。その頃もっとも人気のあったコミック「スーパーマン」になぞらえた雑誌名で、世界各国を舞台にイリュージョンを演じながら、悪を倒すマジシャンの活躍を描いたものです。ストーリーの作者はフーディーニやサーストンの著作のゴーストライターといわれた、友人のウォルター・ギブソンです。

「スーパーマジシャン」の表紙（右は有名な「浮かぶ電球」）

　これと並行して1946年4月には「マスター・マジシャン」という名のコミック雑誌を発売しました（売価10セント、VITAL出版社）。 これはわずか同年7月の3号で終わってしまいましたが、 雑誌名は彼が1910年代の若い頃に、「ブラックストーン、ザ・マスター・マジシャン」というキャッチフレーズで 一座を組んでいた時に使っていたものです。 内容は読み切りコミックのほかに、簡単なマジックの種明かしが付いています。

「マスター・マジシャン」（左から1号、2号、3号）

マジックの種明かし「起き上がる紙マッチ」

　第1号の「”FILM TO LIFE”（映画から現実へ）」は、映画のスクリーンに映し出された銀行強盗が、スクリーンから舞台に出てきたり、ブラックストーンと女性アシスタントが、舞台からスクリーンに飛び込んでギャングを追いつめたりするストーリーです。 　このコミック誌「マスター・マジシャン」の直後に、さらに「ブラックストーン・The Magician Detective（探偵奇術師）」というコミック誌が3号発行されています。

第1号”FILM TO LIFE”の漫画

「The Magician Detective」

　ブラックストーンはその後、1948年から2年間、”Magic Detective（探偵奇術師）“のシリーズ物のラジオ15分番組や、1950年代中頃からは全国ネットワークのCBSテレビ“It’s Magic”や、NBCテレビの”Tonight”ショーにも出演して人気を博し、息の長い大スターのマジシャンとして活躍するのです。

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