マジックグッズ・コレクション
第4回

映画「ヨーロッパの夜」のパンフレット

　映画「ヨーロッパの夜（原題：Europa di notte 、79分、イタリア・フランス合作、1959年）」ほど、世界中のマジシャンに、アマ、プロを問わず大きな影響を与えた映画はないでしょう。ヨーロッパのナイトクラブで活躍していた芸人たちを紹介したものですが、出演者の一人が「鳩出し」の名人・チャニング・ポロック（アメリカ生まれ、1926－2006）だったからです。飛び切りの二枚目であり、自信と威厳に満ちた何ともエレガントな演技は、たちまち世界中のマジシャンに衝撃を与えました。

ファンカードを演じるポロック

　1枚の大きなハンカチをしごくと鳩が出現します。さらに1枚のハンカチから鳩が出ます。次に1枚のハンカチが2枚となり、またまた鳩の出現。そしてもっと大きなハンカチを振ってひも状にして、口でハンカチの真ん中をくわえ両手で縛ると、今度は2羽の鳩が同時に両手から出現するのです。演技中は決して笑いませんが、終わりにニコリと笑顔を見せます。吸い込まれるような瞳には人を魅了して止まない魔力がありました。

　映画ではカード・マニュピレーションも行っており、ファンカードやミリオンカードでも卓越した演技を見せています。手を振るとカードが消えてハンカチが現れ、それをしごくと、また鳩が出現するのです。演技はわずか4分23秒ですが、世界中のマジシャンが、カリスマ性のある彼の演技に魅了され、多くの模倣者が現れました。しかし優雅さにおいて彼を上回る鳩出しのマジシャンは未だかつて出ていません。

「ヨーロッパの夜」のパンフレット１

「ヨーロッパの夜」のパンフレット２

「ヨーロッパの夜」のパンフレット３

「ヨーロッパの夜」のパンフレット４

　写真は1960年の正月に、東和映画の配給で日本で公開され、ロングランとなった「ヨーロッパの夜」のパンフレットで、複数作られています。プログラムでは当時大ヒットした“Only You”を歌って有名なザ・プラターズや、女装ダンサーらが大きく取り上げられ、ポロックの写真はつつましい扱いでした。

パンフレットの中のポロック（鳩出し） 　世界一の妙技をほこる美貌の彼は英国女王のお気に入り。 その手なみのあざやかさは神技に近い。

パンフレットの中のポロック（ハンカチを取り出す）

　しかし日本でもマジシャンの間で大評判となり、4分あまりの演技を見るために、何回も映画館に通ったり、ひそかに8ミリカメラを館内に持ち込んでポロックの演技だけを盗み撮りをした剛の者までいたそうです。 ポロックは米国のアイゼンハワー大統領や、英国のエリザベス女王、さらにはモナコ公国のグレース・ケリーとレーニエ皇太子の結婚披露宴でも鳩出しを見せています。
その後1960年に映画俳優に転進し、主にヨーロッパ映画に出演し、プロ・マジシャンとしての芸歴は長いものではありませんでした。しかしマジックと縁が切れることはなく、マジックを芸術の域にまで引き上げた功績は、マジシャン仲間から常に尊敬の眼差しで見られていました。その後カリフォルニアで、夫人と有機栽培の農園を経営したほか、晩年には日本が生んだ国際的マジシャン・島田晴夫のマネージャーとしても活躍しました。

（注）“Channing Pollock in European Nights”のビデオが、アメリカのInternational Video Houseから発売されています(1993年)。
YouTubeでも動画を見ることが出来ます。

　≪ 第３回 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 第５回≫