The Art of Erté （アート・オブ・エルテ）

　アーティスト　エルテがデザインした、芸術品としても価値あるカードである。
重厚な黒い漆塗りの箱（30cm×14cm×6cm）の中にビロードを敷き、地厚な黒カードと白カードがペアで、エルテに関する諸資料と共に納められている。

　エルテは日本でもかなり知られているアーティストで、1892年にロシアで生まれ、パリで学び、以後はニューヨークで活躍した。

　彼はオペラの仕事を引き受けた時に、その衣装を引用して「カードをデザインすること」を思いついた。
従ってこのカードのKing, Queen, Jackのデザインは、彼のオペラの4つの幕の中で実際に使われた衣装が基となっている。
また、A～10の数字やアルファベットも、人体を使ってデザインしている点が素晴らしい。

　エルテは、作曲家リムスキー・コルサコフ（名作“ジェエラザード”の作曲で有名）とも親交があり、そのせいか、カードからアラビアンナイトのイメージがダブってくる。

　1982年、英国ソブレイン社（“カクテル”と言う名のタバコなどを製造している）の開発で創られたカードで、アーティスト　エルテの気品と魅惑の時代の面影を感じさせる逸品である。

　私がカード収集家であることを耳にしたJT社の友人から贈っていただいたもの。
最近調べてみたところ、日本には数えるほどしか輸入されておらず、時価7万円～10万円との事である。

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